Группа ученых из разных стран провела исследование, в ходе которого был выявлен важный белок MRAP2, играющий центральную роль в функционировании рецептора MC4R. Этот рецептор, расположенный в мозге, отвечает за сигнализацию о достаточном потреблении пищи, реагируя на гормон α-MSH. Исследование показало, что MRAP2 способствует повышению активности рецептора, а также увеличивает его эффективность. Он изменяет структуру рецепторов в клетках, способствуя образованию большего количества отдельных молекул, что делает систему более чувствительной к сигналам о насыщении. Таким образом, MRAP2 «настраивает» мозг на оптимальный контроль аппетита, и его дисфункция считается одной из основных генетических причин серьезного ожирения. Ученые надеются, что их открытия могут стать основой для создания новых препаратов, имитирующих действие MRAP2 и усиливающих естественные сигналы о насыщении.