Исследователи из Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе провели эксперименты на мышах, показав, что болезнь Альцгеймера нарушает циркадные ритмы в определенных клетках мозга. Это, в свою очередь, приводит к изменениям в активности сотен генов, что негативно сказывается на функциональности мозга. Нарушения сна являются распространенной проблемой среди пациентов с данным заболеванием и могут проявляться задолго до потери памяти. Ученые установили, что 82 гена связаны с риском развития болезни, и циркадные ритмы контролируют активность примерно половины из них. Белок YKL-40, уровень которого колеблется в течение суток, также играет важную роль в накоплении амилоида, что потенциально увеличивает риск болезни. Исследование показало, что амилоидные бляшки мешают нормальной работе микроглии и астроцитов, что, вероятно, ухудшает состояние пациентов. Эти нарушения в генетической активности могут приводить к накоплению токсинов в мозге, способствуя прогрессированию заболевания.