Тревожные расстройства затрагивают многих людей, однако механизмы их возникновения долго оставались неясными. Исследование, проведенное в Университете Юты, выявило наличие двух типов микроглиальных клеток у мышей, которые выполняют функции «ускорителей» и «тормозов» тревожности. В отличие от нейронов, которые создают цепочки для передачи сигналов, именно микроглия играет ключевую роль в регуляции тревожности. Одна группа клеток активирует реакцию тревоги, тогда как другая — подавляет её. Когда активна только «ускоряющая» микроглия, животные начинают проявлять беспокойство, избегая открытых пространств. В то время как «тормозная» микроглия возвращает спокойствие. Если обе группы функционируют одновременно, они устанавливают баланс, поддерживая адекватный уровень реакции на стресс. Это открытие меняет представление о влиянии иммунной системы на психическое здоровье, подчеркивая, что нарушения микроглии могут быть связаны с тревожностью. Поскольку у людей также есть похожие клетки, это открывает новые горизонты для терапии психических расстройств.