Специалисты Стэнфордского университета провели исследование, в котором выяснили, что вирус Эпштейна-Барра, также известный как мононуклеоз, может спровоцировать развитие тяжелого аутоиммунного заболевания — волчанки. Данные об этом были опубликованы в журнале Science Translational Medicine. По информации ученых, около 5 миллионов людей по всему миру страдают волчанкой, при этом иммунная система начинает атаковать собственные клетки организма. Это заболевание может вызывать повреждения кожи, суставов, почек, сердца и нервной системы, а симптомы могут значительно варьироваться. Хотя большинство пациентов могут вести приемлемый образ жизни, около 5% из них сталкиваются с угрозой для жизни. Вирус Эпштейна-Барра передается через слюну и может оставаться в организме бессимптомно, активируясь позже и поражая новые клетки. Исследование показало, что вирус может нарушать работу иммунных клеток, что запускает агрессивный иммунный ответ, потенциально связанный со всеми случаями волчанки.