Ученые из Университета Нагоя сделали значительный шаг в изучении человеческого мозга, создав в лабораторных условиях нейронные цепи, которые схожи по структуре и функциональности с мозгом человека. Исследователи использовали индуцированные плюрипотентные стволовые клетки для создания миниатюрных моделей различных областей мозга, включая кору и таламус. Эти структуры были соединены между собой, образовав так называемые «ассемблоиды» — функциональные аналоги мозговых регионов.
Результаты эксперимента показали, что таламус играет более активную роль, чем предполагалось ранее, не только передавая сигналы, но и «настраивая» кору головного мозга для формирования правильных нейронных сетей. Также было установлено, что кора, связанная с таламусом, проявляет более высокую зрелость на генетическом уровне по сравнению с изолированной кортикальной тканью. Это подчеркивает важность взаимодействия между различными отделами мозга на ранних этапах его развития.
Ученые надеются, что такая модель мозга поможет в изучении нейроразвительных расстройств, включая аутизм, и станет основой для новых терапевтических методов. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.