В водоёме Массачусетса (США) учёные наткнулись на новый гигантский вирус, относящийся к мимивирусам, что ставит под сомнение традиционные представления о различии между живыми и неживыми организмами. Эти вирусы нацелены на амёб, а их размеры и геном сравнимы с некоторыми бактериями, что делает их поистине колоссальными. Вирус Massimos имеет уникальную особенность — его ДНК содержит ключевые элементы аппарата трансляции, который отвечает за считывание генетической информации и синтез белков. Ранее считалось, что вирусы полностью зависят от клетки-хозяина в этом процессе. Открытие генов в Massimos побуждает учёных пересмотреть теории о возникновении сложных клеток, из которых мы состоим. Одна из гипотез предполагает, что предки современных эукариот могли возникнуть в результате слияния археи и гигантского вируса, что могло привести к появлению передовых генетических инструментов. Таким образом, исследования подобных вирусов не только углубляют наши знания о микромире, но и помогают разгадать тайны возникновения сложной жизни на Земле.