Группа исследователей из Дании и Австралии сделала важное открытие в области колоректального рака, обнаружив ранее неизвестный вирус, который обитает внутри кишечной бактерии Bacteroides fragilis. Этот вирус чаще встречается у пациентов с диагнозом, что вызывает интерес учёных. Хотя сама бактерия присутствует и у здоровых людей, связь с раком долго оставалась неясной. Исследователи выдвинули гипотезу о роли вируса, который может влиять на развитие болезни. В ходе анализа выяснилось, что наличие этого вируса в кишечных бактериях у пациентов с колоректальным раком встречается вдвое чаще. Первоначально сигнал был зарегистрирован в небольшой группе, а затем подтверждён на более широкой выборке из 877 человек. Вирус, известный как бактериофаг, использует бактерии для размножения, и, по мнению авторов, его взаимодействие с бактерией может быть более значимым, чем сама бактерия. Хотя прямая причинно-следственная связь ещё не установлена, открытие уже сейчас может способствовать более глубокому пониманию рака кишечника и разработке новых методов диагностики, возможно, включая анализ кала для выявления людей с повышенным риском.