Ученые из Палеонтологического института имени А.А. Борисяка и Ботанического института РАН изучили уникальное ископаемое семя, найденное в юрских отложениях Узбекистана. Анализ под трансмиссионным электронным микроскопом показал наличие пыльцевого зерна в пыльцевой камере семени, что указывает на принадлежность к саговниковым растениям. Несмотря на это, окончательное подтверждение вида возможно только при обнаружении семени, прикрепленного к материнскому растению, учитывая схожие особенности с гинкговыми растениями.
Исследование отметило, что оболочка пыльцевого зерна сохранилась целой даже в самой тонкой части — апертуре, через которую выходит мужской гаметофит. Это свидетельствует о том, что произошло опыление, но не прорастание и оплодотворение, поскольку у голосеменных эти процессы длятся месяцами. В отличие от других находок, где оболочки пыльцевых зерен разрывались, здесь гаметофит еще не выходил.
Хотя пыльцевые трубки не были обнаружены, полученные ультраструктурные данные дополняют знания о процессах опыления в эпоху юрского периода. Исследование опубликовано в журнале Review of Palaeobotany and Palynology и представляет важное звено в понимании эволюции голосеменных растений.