В новом исследовании, опубликованном в журнале Neurology, ученые изучили данные о диетах и здоровье 12 772 человек с средним возрастом 52 года. На протяжении 24 лет участники предоставляли информацию о своем рационе, включая употребление диетических напитков и продуктов с низкокалорийными подсластителями. Участников разделили на три группы в зависимости от уровня потребления заменителей сахара, где суточная норма варьировалась от 20 до 191 миллиграмма, с преобладанием сорбита. Тесты на когнитивные способности показали, что у тех, кто активно использует искусственные подсластители, снижение умственных функций происходило на 62% быстрее, чем у тех, кто потреблял их минимально. В среднем, у любителей заменителей сахара ускорялось старение мозга на 1,6 года. Особенно это касалось людей младше 60 лет и диабетиков. В то же время, у пожилых людей такой зависимости не наблюдалось. Исследование также отметило, что большинство подсластителей, включая аспартам и сахарин, способствовали ухудшению когнитивных функций, за исключением тагатозы, содержащейся в некоторых фруктах и овощах.