Исследователи из Самарского университета имени академика С. П. Королёва в сотрудничестве с американскими коллегами сделали важное открытие: молочная кислота, ключевое соединение в метаболизме, может формироваться в условиях космических льдов. Это открытие, опубликованное в Journal of the American Chemical Society, подчеркивает возможность внеземного происхождения жизни. Специалисты считают, что жизнь во Вселенной базируется на пяти элементах: водороде, гелии, углероде, азоте и кислороде. Чтобы создать сложные молекулы, необходимы специфические условия и энергия. В ходе эксперимента учёные заморозили смесь этанола и углекислого газа, затем облучили её космическими лучами, что привело к образованию молочной кислоты и её производного. Теперь астрономы знают, какие молекулы искать в космосе. Учёные планируют исследовать механизмы синтеза других биомолекул, что может изменить наше понимание жизни во Вселенной и ответить на вопрос о наличии других форм жизни.