Ученые из Миннесоты обнаружили механизм, который объясняет, почему воспаление в организме становится более опасным с возрастом. В ходе экспериментов на модельных системах они выяснили, что макрофаги – особая группа иммунных клеток – с возрастом легче поддерживают воспалительный процесс, что снижает эффективность реакции на сепсис. Данная работа была опубликована в журнале Nature Aging. Исследователи отметили, что стареющие макрофаги начинают синтезировать белок GDF3, который усиливает воспаление, создавая замкнутый круг: сигнал уходит обратно к клеткам, активируя их дальше. Команда провела эксперименты, удалив ген GDF3 у макрофагов, что привело к снижению патологического воспаления. Препараты, блокирующие сигналы GDF3–SMAD2/3, также изменяли поведение воспалительных клеток в жировой ткани и увеличивали выживаемость старых организмов при инфекциях. Анализ данных показал связь уровней GDF3 с воспалительными сигналами у пожилых людей, что открывает возможность для разработки методов снижения вредного воспаления в старшем возрасте.