Исследователи из университета Аделаиды в Австралии сделали важное открытие, касающееся процессов, регулирующих рост сердца. Статья, опубликованная в журнале Nature Communications, объясняет, каким образом происходят широко распространенные аномалии в развитии сердечно-сосудистой системы. Врожденные пороки сердца встречаются у одного из ста новорожденных. Эти заболевания возникают, когда в ранние сроки беременности неправильно формируется выносящий тракт, из которого кровь переносится в тело и легкие. Ученые выяснили, как именно это происходит и какие факторы приводят к образованию таких дефектов, как тетрада Фалло. В процессе развития сердца клетки должны оставаться в незрелом состоянии, и белок NEDD4 играет ключевую роль в контроле этого процесса, регулируя уровень белка DKK1. Его избыток приводит к неправильной сигнализации и преждевременной дифференциации клеток, что ведет к образованию короткого выносящего тракта, характерного для таких пороков. Испытания на мышах подтвердили результаты, и ученые надеются, что их открытия помогут в диагностике и исправлении сердечных дефектов у плодов.