На величественных высотах Армении, достигающих 3000 метров, расположены десятки древних мегалитов, известных как вишапы или «драконьи камни», весом от 3 до 8 тонн. Эти загадочные сооружения были созданы около 6000 лет назад, одновременно со Стоунхенджем, и их поверхность украшена резьбой с изображениями рыб и коровьих шкур.
Недавнее исследование, проведенное Ереванским университетом, впервые систематизировало 143 таких камня и обнаружило интересную закономерность: их размер не зависит от высоты расположения. Несмотря на то, что установка каждого вишапа требовала значительных усилий из-за сложных условий, ученые полагают, что местоположение было более значимо, чем затраты труда.
Камни, вероятно, были связаны с культом воды — стелы с рыбьими мотивами находились ближе к источникам, а «шкурные» — к долинам, где позже проходили ирригационные каналы.
На протяжении веков урарты оставляли на вишапах клинопись, а ранние христиане — кресты, что подтверждает их статус сакральных маркеров. Для создателей эти камни олицетворяли общинный дух и право на землю, сохраняя память о тех, кто превратил суровые горы в источник жизни.