Недавние исследования пролили свет на возможную связь между вирусом Эпштейна-Барр и рассеянным склерозом. У людей с данным диагнозом вблизи мозга и спинного мозга было отмечено повышенное количество иммунных клеток, способных распознавать белки этого вируса. Данная информация важна, так как вирусом Эпштейна-Барр инфицировано множество людей, и он часто обнаруживается у пациентов с рассеянным склерозом. Исследователи предполагают, что в центральной нервной системе вирус может вновь активироваться, вызывая чрезмерный иммунный ответ, что может стать одной из причин заболевания. Анализ крови и спинномозговой жидкости у 13 пациентов с рассеянным склерозом и 5 здоровых показал, что клетки-«убийцы», реагирующие на вирус, были в спинномозговой жидкости до 100 раз чаще. У большинства больных также были найдены следы вируса, а некоторые его гены проявляли активность только у пациентов с рассеянным склерозом. Это открытие может помочь в дальнейшем понимании заболевания и поиске новых методов лечения, не только для рассеянного склероза, но и для других болезней, связанных с вирусом.