Группа ученых из Университета Мэриленда в Балтиморе исследовала молекулярные механизмы, с помощью которых энтеровирусы, включая вирусы полиомиелита и миокардита, размножаются в человеческих клетках. Их работа, опубликованная в журнале Nature Communications, проливает свет на то, как вирусная РНК, проникая в клетку, выполняет две критически важные задачи: синтезирует вирусные белки и копирует геном.
Для переключения между этими функциями вирус использует уникальную структуру РНК на конце своего генома, напоминающую клеверный лист, которая привлекает как вирусный белок 3CD, так и белок PCBP2 человеческой клетки. Белок 3CD сочетает в себе функции протеазы и РНК-полимеразы, необходимой для репликации вирусной РНК.
Исследователи, возглавляемые Дипаком Койралою, впервые продемонстрировали взаимодействие РНК и белков, выяснив, что домен 3C связывается с вирусной РНК, формируя репликационный комплекс с белками хозяина. Этот комплекс действует как переключатель: при присоединении 3CD вирусная РНК начинает репликацию, а при его отсоединении — снова доступна для синтеза белков.
Ученые обнаружили, что подобный механизм присутствует у всех семи изученных энтеровирусов, что открывает перспективы для разработки противовирусных препаратов широкого спектра действия. Хотя еще нет готового лекарства, исследование создало более детальную карту взаимодействия, позволяя искать молекулы, способные нарушить этот процесс.