Специалисты из Houston Methodist пришли к выводу, что изменения в глазах могут сигнализировать о болезни Альцгеймера задолго до появления проблем с памятью. Результаты их исследования опубликованы в журнале Journal of Alzheimer’s Disease (JAD).
В ходе экспериментов на мышах ученые заметили, что начальные изменения происходят не в центральной, а в периферической части сетчатки. Именно там они обнаружили признаки клеточного стресса и изменений в мюллеровских глиальных клетках до проявления явных симптомов заболевания.
Кроме того, было зафиксировано увеличение уровня белка аквапорина-4, который отвечает за удаление метаболических отходов из нервной ткани, включая белки, связанные с болезнью Альцгеймера. Это может указывать на попытки организма компенсировать начинающиеся нарушения.
Ученые предполагают, что в будущем широкоугольная визуализация сетчатки сможет стать простым и неинвазивным методом ранней диагностики. Если результаты подтвердятся в клинических испытаниях, осмотр у офтальмолога сможет выявлять болезнь за много лет до появления первых когнитивных симптомов.