В 1980-х годах биохимик Уильям Фрей из Миннесоты провел исследование, в ходе которого обнаружил, что слезы, вызываемые эмоциями, химически отличаются от тех, что текут при раздражении, например, от лука. Эмоциональные слезы содержат повышенное количество лейцин-энкефалина — природного опиоида, который помогает снизить боль, а также пролактина и АКТГ, которые выводятся из организма как маркеры стресса. Также в них присутствует марганец, способствующий улучшению настроения. Это означает, что плач не просто облегчает эмоциональное состояние, но и помогает организму справляться со стрессом.
Исследование 2011 года также показало, что женские слезы могут снижать уровень тестостерона у мужчин, временно отключая агрессию. Однако важно помнить, что не все слезы приносят облегчение: лишь эмоциональный плач способен оказывать терапевтический эффект. Плач может быть полезен после стресса, при эмоциональном перегрузе или в безопасной обстановке. В то же время, если слезы становятся единственным способом справляться со стрессом или не приносят облегчения, стоит обратиться за помощью к специалисту. Плакать — это естественно и полезно, особенно если это помогает восстановить эмоциональный баланс.